プログラミング教育が必修化され「子どもにどのように学ばせればよいのか」と悩む保護者は少なくありません。

 

そんななか、世界中で人気のゲーム「マインクラフト」が、楽しく学べるプログラミング教材として注目を集めています。教育版マインクラフトやMakeCodeを使えば、遊びながらアルゴリズムや論理的思考を身につけることも可能です。

 

ゲームに夢中になりつつ自然と学べる仕組みは、従来の教材にはない大きな魅力といえるでしょう。本記事では、マインクラフトがプログラミング学習にどう役立つのか、わかりやすく解説します。

 

なぜマインクラフトがプログラミング教材になるのか？

 

 

プログラミングをいきなり学ぶとなると、難しいと感じる方も多いでしょう。

 

世界中で人気の「マインクラフト」は、その自由度の高さと遊び感覚を活かして、自然とプログラミング的な考え方に触れられる教材として注目されています。

 

ここでは、具体的にどのような魅力や特徴があるのかを見ていきましょう。

 

遊びながら学べる「ゲーム型教材」の魅力

「ゲーム型教材」とは文字通りゲームを取り入れた教材で、子どもも夢中になれる学びのスタイルとして注目されています。

 

たとえばマインクラフトは、自由にブロックを組み合わせ、建物や仕掛けを作り上げる遊びの中で、自然とプログラミング的な思考を体験できます。

 

「どうすれば効率よく家を建てられるか」

「仕組みを自動化するにはどんな手順が必要か」

 

こういった課題に取り組む過程で、論理的に順序を考える力や試行錯誤の姿勢が育ちます。さらに、楽しい体験が学びに直結するため「勉強している」という感覚が薄く、抵抗なく続けられるのも大きな利点です。

 

「遊び」と「学習」の要素をあわせ持つマインクラフトは、子どもにとってわかりやすく親しみやすいプログラミングの入り口となっています。

 

教育版マインクラフト（Minecraft Education Edition）の特徴

教育版マインクラフト（Minecraft Education Edition）は、子どもが遊びながら学べるように工夫された特別なバージョンです。

 

通常のマイクラに加えて、授業や家庭学習で役立つ機能が充実しています。たとえば「コードビルダー（Code Builder）」を使えば、MakeCodeやPythonを利用してキャラクターを動かしたり、自動で建物をつくったりと、プログラミング体験がスムーズにできます。

 

先生向けには「Classroom Mode」という管理ツールも用意されており、子どもの進捗具合を確認しながらサポートできます。さらに、算数など既存の教科に応用できる公式教材も整っているので、学びの場にすぐ取り入れられる点も魅力の一つです。

 

遊び心と学びのバランスが取れた教育版マインクラフトは、安心して導入できる学習ツールといえるでしょう。

 

学校など教育機関で使われている事例

マインクラフトは、さまざまな学校や教室でプログラミング教材として活用されています。

 

たとえば徳島県上板町にある高志小学校では、マインクラフトを使い、社会の課題を仮想世界で解決するプロジェクト学習が行われています。この取り組みによって、子どもたちは自分の学びが現実の社会とつながっていることを強く実感し、学習意欲も高まったと報告されています。

 

また甲南高等学校・中学校では、数学の授業で教育版マインクラフトを利用し「文字式を使ってピラミッドを作るプログラミング」を行っています。生徒たちは放課後にも熱心に取り組むなど、論理的思考力や問題解決能力が鍛えられる成果が出ているようです。

 

こうした教育現場の実例を見ると、マインクラフトのような「ゲーム型教材」が教育において単なる遊び以上の価値を持つことが伝わってきます。

 

マインクラフトで身につくプログラミング的思考とは？

 

 

マインクラフトを使った学習は、ただコードを書く練習をするだけではありません。

 

ゲームの中で試行錯誤を繰り返す体験を通して、自然とプログラミング的思考を育むことができます。ものごとを順序立てて考える力や、問題に対して仮説を立てて解決策を探る姿勢などは、将来どのような分野でも役立つスキルと言えるでしょう。

 

ここからは、マインクラフトを通じて子どもが身につけられる具体的な力について見ていきましょう。

 

順次処理・条件分岐・繰り返し（アルゴリズムの基礎）

プログラミングの基本に『順次処理』『条件分岐』『繰り返し』という考え方があります。マインクラフトでは、これらを自然に体験できます。

 

たとえば建物をつくるときは、土台→壁→屋根といった手順で組み立てる必要があり、これは『順次処理』そのものです。また「もしスイッチが押されたらドアが開く」といった仕組みは『条件分岐』の考え方に当たります。さらに「同じブロックを10回積み上げる」といった動作を自動化するときは『繰り返し』が必要になります。

 

こうした体験を通じて、子どもは遊びの中でアルゴリズムの基礎を理解し、後に本格的なプログラミング言語を学ぶ際に役立つのです。

 

失敗しても試行できる安心感（デバッグ力の養成）

プログラミングでは思い通りに動かないことがよくありますが、それこそが学びの大切な機会です。

 

マインクラフトの世界でも、仕掛けが作動しなかったり建物が思った形にならなかったりすることがあります。しかし、何度でもやり直せる環境があるため、子どもたちは「なぜ失敗したのか」「どう直せばうまくいくのか」と考えながら改善していきます。

 

これはプログラミングに欠かせない「デバッグ」の経験そのものであり、論理的に原因を探る力や粘り強さを育みます。失敗を恐れず挑戦できる環境があるからこそ、試行錯誤を通じて問題解決力が磨かれていくのです。

 

レッドストーン回路やコマンドで学ぶ論理的思考

マインクラフトには「レッドストーン」という素材があり、電気回路のように使えるのが特徴です。レバーやスイッチを使ってドアを開閉したり、トロッコを動かしたりと、まるで理科の実験のように回路を組むことができます。

 

また「/（スラッシュ）」から始まるコマンドを入力すれば、アイテムを出現させたり時間を変えたりと、プログラムに近い操作が可能です。

 

これらの体験は、条件がそろったときに結果がどう変わるかを考える「論理的思考」のトレーニングにつながります。遊びながら自然と「もし～ならどうなる？」を考える習慣が身につき、プログラミングの基礎力を育てるのに役立つのです。

 

協働作業で育まれるチームワークとコミュニケーション力

マインクラフトの魅力に、友達やクラスメイトと一緒に同じワールドで活動できる点があります。

 

協力して街を作ったり、役割を分担して大きな建築に挑戦したりする中で、自然とチームワークが養われます。自分のアイデアを伝えたり、相手の意見を取り入れたりするやりとりは、プログラミングだけでなく社会生活に必要なコミュニケーション力にもつながるでしょう。

 

また、他人と一緒に進めることで「期限までに完成させるにはどう進めるか」といった計画性も身につきます。遊びの延長に見えながら、マインクラフトの協働体験は子どもたちにとって大切な学びの場となります。

 

実際にプログラミングできる方法・言語を紹介

 

 

マインクラフトは「遊ぶ」だけでなく、実際にプログラミングを体験できる仕組みが用意されています。

 

ここでは、それぞれの方法について順番に見ていきましょう。

 

MakeCodeでブロックプログラミングを体験

マインクラフトで最初におすすめしたい学習方法が「MakeCode（メイクコード）」です。これはブロックを組み合わせるだけでプログラムを作れる仕組みで、難しいコード入力をしなくても簡単に始められるのが特徴です。

 

たとえば「キャラクターを前に進める」「ブロックを自動で並べる」といった動作を、色分けされたブロックを積み重ねるように配置するだけで実現できます。実際に実行すると、ゲーム内のキャラクターが指示通りに動き、子どもたちは「自分が作ったプログラムで世界が変わる」体験を得られます。

 

遊び感覚の延長で自然と「順次処理」や「繰り返し」の考え方に触れられるため、プログラミング入門にぴったりの方法といえるでしょう。

 

PythonやJavaScriptで本格的なテキストプログラミング

MakeCodeで基礎を身につけたら、次のステップとして挑戦できるのがPythonやJavaScriptを使ったテキストプログラミングです。

 

教育版マインクラフトの「コードビルダー」では、ブロックプログラミングと同じ環境で実際にコードを書けるため、スムーズに移行できます。たとえば「一定の座標にブロックを並べる」「条件に応じて動きを変える」といった仕組みを自分のコードで表現できるのは大きな魅力です。

 

PythonもJavaScriptもWeb開発でも広く使われているため、どちらも将来の学びにつながるでしょう。ゲームを舞台にしながら本格的なプログラミングスキルを体験できるのは、教育版マインクラフトならではの強みです。

 

コマンドブロックやレッドストーン回路を使った自動化

マインクラフトの「コマンドブロック」や「レッドストーン回路」といった仕組みを使えば、遊びながら論理的な仕掛けを作れます。

 

コマンドブロックでは「/give」でアイテムを出したり、「/time set」で昼夜を切り替えたりと、コードに近い操作を体験できます。一方、レッドストーン回路は電気回路のようなもので「スイッチを押すとドアが開く」「自動で明かりが点く」といった仕組みを自作できます。

 

これらの体験は、プログラミングの基本である「条件が満たされたら動作する」という考え方を直感的に理解するきっかけとなります。遊びの延長で論理的思考を磨ける点が、マインクラフトならではの大きな魅力です。

 

Java版でMOD開発に挑戦（中～上級者向け）

マインクラフトのJava版では、ゲームを自分好みに拡張できる「MOD（モッド）」を作成できます。これは通常の遊び方よりも一歩進んだ学習方法で、Java言語を使ってオリジナルのアイテムや仕組みを追加できるのが特徴です。

 

たとえば新しいモンスターを登場させたり、独自のルールを組み込んだりと、プログラム次第で世界を大きく変化させられます。開発には専門的な知識や開発環境（Forgeなど）の準備が必要ですが、その分「自分だけのゲームを作り出す」という達成感が得られるのが魅力です。

 

プログラミング経験がある中～上級者にとっては、本格的なソフトウェア開発の入口として挑戦しがいのある学習方法といえるでしょう。

 

まとめ｜マインクラフトで楽しくプログラミングを学ぼう

マインクラフトは、子どもが楽しみながらプログラミング的思考を身につけられる教材として非常に優れています。遊び感覚の中で自然と論理力や創造性が育ち、将来の学びにもつながるのが大きな魅力です。

 

家庭でも学校でも導入しやすいため、保護者や教育関係者にとって安心して取り入れられる選択肢といえるでしょう。

 

3inkでは、マインクラフトを使って、楽しくプログラミングを学べる教室を開いています。

遊び感覚で学べるので、自然とパソコンや論理的思考に親しめます。

小さな頃からデジタルに強くなるチャンスをぜひお子さまに！

 

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